兜甲児の父・兜剣造博士が、ミケーネ帝国の地上侵攻を予測し、父・兜十蔵の設計・開発したマジンガーZを超える存在を目指して極秘裏に15年かけて建造した生み出したスーパーロボットで、「偉大なる勇者」。

小型戦闘機・ブレーンコンドルが頭部にファイヤーオンする事で、そのままコクピットになる。

マジンガーZがDr.ヘル一派と戦っている間も入念に開発と調整が行われていた結果、基本スペックの全てがマジンガーZを圧倒的に上回っている[1]。また、装甲には超合金Z以上の強度を誇る超合金ニューZが使用されている為、初陣となる戦いでは圧倒的な戦闘力でマジンガーZを破壊した戦闘獣の攻撃にも無傷で、その強度を生かした攻撃は戦闘獣を容易に撃破している。また、最初から単独で飛行可能な設計をされており、翼となる「スクランブルダッシュ」は背中に収納可能で、ジェットスクランダーのように合体の必要はなかったが、後に攻撃と超高速での飛行を兼ねたグレート専用の強化装備である「グレートブースター」も開発されている。

武装の多くはマジンガーZのコンセプトと共通しているが、それらも全てマジンガーZを凌駕し、3万度の高熱を放射するマジンガーZの「ブレストファイヤー」を上回る「ブレストバーン」は4万度の超高熱を放ち、それ以上の破壊力を持った必殺武器として、上空より集めた電気エネルギーを収束して300万ボルトの超高圧電撃を放つ「サンダーブレーク」を備えている。また、これまでのマジンガーZの戦闘記録の解析から、より近接戦闘を意識した機能や武装も備えられており、両腕部にはブレード状の突起が備えられ、更にグレートと同じく超合金ニューZを材質とした剣である「マジンガーブレード」を二本も装備し、後にバックスピンキックやニーインパルスキックといった蹴撃を生かした武装も追加装備している。

あらゆる点でマジンガーZよりも優れたスーパーロボットとして完成を迎えたグレートマジンガーであるが、実はスクランブルダッシュの収納部に致命的な弱点があり、ここを攻撃されると予備装置が作動して復帰するまでの数秒間全機能がマヒしてしまう。この弱点は、劇場版『UFOロボ グレンダイザー対グレートマジンガー』においてグレートマジンガーがベガ星連合軍のバレンドスに奪われた際、甲児が奪還する為に逆利用しており、その後は甲児が搭乗して円盤獣1体を撃破している。 グレートに初めて乗ったバレンドスがグレンダイザーと互角に戦えたのはグレートの性能が優れているためである。

『劇場版 マジンガーZ ／ INFINITY』では、この他にも統合軍移籍後は各武装が承認制となっているため、場合によっては使用しようとしても承認が下りないという弱点ができた[2]。『INFINITY』冒頭ではこのためにグレートブースターが使用できなかった。