随着阿姆罗·雷和其驾驶的RX-78-2高达的活跃，使得NT的传闻愈加夸大，联邦军和吉翁军都加大了对NT的研究和NT专用机的开发。先于最早进行研究的吉翁军，联邦军在秋季就决定实行复数的开发计划，代号为“FSWS（全装甲全武装系统）”的NT用重武装MS计划即为其中之一。这个计划的目的是将高达予以全装甲化，其成果便是FA-78-1 全装甲高达。

在计划的实际启动阶段，技术人员利用RX-78系列中的三号机——RX-78-3G-3高达为基础，强化了装甲及火力，在全身各处加装了外挂装甲，躯干上被胸部、背包、裙甲的外挂式组件包覆，更好保护了MS最重要的驾驶舱和主推进区块。胸部上方设置成左右各三发的微型导弹舱，胸部两侧的散热窗外面再用一套格栅保护。驾驶舱的装甲得到增厚。

背包组件则是一套360mm火箭增程火炮及射击用感测器，射击感测器下方也小安装了一套双向高机动喷管。裙甲组件主要为加厚原本的装甲，中央区块的伞包窝弹区则有楔型装甲罩保护，后方中央区块能额外挂两把光束剑，因为背包组件的关系原本安装在背包上的光束剑连同基座被一并撤去，下挂的光束剑并没有基座维持充能，所以只能是选择性武装。

肩甲再外套一层装甲，并且重点保护了LE-30侧喷的喷管。手腕也采用两块成形件左右包夹保护，再在套件上的新挂点安装武装。左臂为小型装甲板，可以额外挂上备用的枪管，右臂则是装甲一体式的双联装光束步枪。小腿也从四方安装了不同的挂件，膝装甲前方是两发导弹舱和散热喷管的装甲区块，外侧面为格斗用喷管，内侧和后方则是增加的推进剂储存槽。除此之外，脚掌上还安装了装甲护套，以增大接地面积和改善行走性能。